Avances en la Técnica del Insecto Estéril para el control del mosquito vector del dengue
| 13 de Marzo, 2024 |
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El Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza (ISCAMEN) es el encargado de llevar adelante el control de insectos plagas en la provincia de Mendoza, a través de la combinación de herramientas en el marco del manejo integrado en grandes superficies.
Para el combate de la plaga agrícola mosca del Mediterráneo (Ceratitits capitata) desde hace años Mendoza emplea la Técnica del Insecto Estéril (TIE), que consiste en la cría y liberación al ambiente de ejemplares machos estériles que al copular con las hembras silvestres no dejan descendencia interrumpiendo el ciclo biológico natural. Se trata de un control biológico que propone la utilización de insectos para controlar su propia población.
Para aplicar esta técnica, la cual es biológica por naturaleza, se requiere que un número suficiente de insectos de buena calidad sean criados y esterilizados masivamente, bien distribuidos en el campo, y que a su vez sean competitivos para aparearse con las hembras silvestres.
En Mendoza los insectos se producen en la Bioplanta que el ISCAMEN posee en el Departamento de Santa Rosa, Se trata de la quinta Bio-fábrica de este tipo a nivel mundial y la primera de América del Sur en capacidad de producción (700 millones semanales) con una superficie cubierta de 16.000 m². El carácter Multipropósito y modular es un gran potencial de la capacidad instalada y permite en la actualidad la cría masiva de otros insectos plaga como la mosca Sudamericana de la fruta (Anastrepha fraterculus) y el gusano barrenador del ganado (Cochlliomyia hominivorax).
Cooperación internacional para el control de Aedes aegipty
Los mosquitos Aedes aegipty infectados son el principal vector de enfermedades virales como dengue, chikungunya y zika. Por este motivo si se reduce su población, también se reducen las chances de transmisión de enfermedades.
En virtud de la infraestructura y tecnología disponible en Mendoza, en el año 2019 se firmó un convenio entre el ISCAMEN y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) para comenzar a desarrollar la cría masiva de este mosquito. El plan de actividades proyectado previó el establecimiento de una colonia estable en los laboratorios de ISCAMEN en Guaymallén, Mendoza; así como la elaboración de protocolos de cría a escala masiva y ensayos piloto.
Además se presentó un proyecto en el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para recibir apoyo técnico en esta materia, por lo que las etapas de investigación y actividades realizadas han seguido las recomendaciones del Organismo Internacional.
Parámetros ajustados a la escala de laboratorio
Actualmente a nivel de laboratorio se han ajustado las dietas y evaluado la dosis de radiación para esterilización, dado que se requieren ejemplares altamente competitivos para que la técnica del insecto estéril funcione en esta especie. Se han ensayado experiencias piloto para el ajuste de las herramientas disponibles y gran parte de los procesos ya estén ajustados a escala experimental.
Cría masiva
La cría masiva de ejemplares, que es el fundamento de la TIE, requiere escalar la producción. Para este objetivo es fundamental el nuevo dispositivo separador de pupas que se ha incorporado ya que sirve para sexarlas y dividirlas entre machos y hembras. En esta especie la hembra es la que pica porque necesita las proteínas de la sangre de algún vertebrado, no tanto como alimento, sino para producir huevos. Es fundamental la liberación controlada de machos esterilizados como fundamento de la Técnica del Insecto estéril (TIE)
Con la nueva herramienta para la separación de pupas, ajustados los parámetros de producción masiva y alcanzados los niveles de producción requeridos, se realizarán liberaciones experimentales en áreas piloto confinadas y monitoreadas, a los efectos de efectuar los ajustes necesarios.
Se espera que la TIE aporte una nueva herramienta de control que cuenta con ventajas muy importantes sobre las tradicionales pulverizaciones que generan fuertes impactos al ambiente.
Al mismo tiempo es posible emplear en áreas de difícil acceso ya que la liberación puede realizarse a través de aviones o drones. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que se trata de un componente más dentro un manejo integrado de la plaga que no reemplaza el resto de acciones que están al alcance de toda la comunidad como por ejemplo no dejar agua estancada, mantener boca abajo y/ o cerrados los recipientes que no se usen, evitar pastizales altos, limpiar canaletas y desagües de techos, usar repelente para mosquitos, cambiar frecuentemente el agua de los bebederos de las mascotas y el agua de floreros así como eliminar la basura acumulada en patios son acciones imprescindibles que no podrán ser reemplazadas.